En Silicio

Aprovechando que sigo de vacaciones, he preparado la recopilación de artículos En Silicio.

La idea es reunir en una página las anotaciones que usan datos y gráficas, y que quizás sean lo mejor de esta bitácora. He incluído un resumen de cada artículo y los he listado en cuatro categorías:

• Gráficas sobre vivienda
• Política y economía
• Petróleo y combustible
• Otros temas

Todos juntos componen un buen resumen de esta bitácora y creo que la recopilación servirá como carta de presentación¹.

Los mejores artículos en Silicio

Ya me diréis que os parece.

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P.S. También he actualizado la lista de anotaciones destacadas para incluir las más recientes.

1. He quedado contento con la maquetación y el aspecto del conjunto, pese a que a algunos resúmenes les sobra texto y les falta gacho. [↩]

Sigo en Nueva York, ahora en un pequeño estudio entre Chinatown y Lower East Side, desde donde se ve el skyline de la ciudad, coronado por el Empire State y mi favorito, el edificio Chrysler.

Ya hemos cubierto el alto Manhattan, y esta semana nos estamos centrando en la zona sur: Greenwich Village, SoHo, Financial District, Chinatown, etc.

En este apartamento tengo conexión a internet, pero cuando llego a casa estoy demasiado cansado para escribir. Aunque ya tengo un par de borradores en el Moleskine que puliré a la vuelta:

• Una anotación sobre los libros que he comprado en Nueva York, geniales y baratos. Si pudiera leer en inglés igual que en castellano, me llevaría una maleta llena.
• Una ambiciosa guía geek para visitar NYC, que quizás daría para una serie de anotaciones.

Pero eso será en unos días, cuando agosto este terminando y los propósitos de nuevo curso se nos vengan encima.

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P.S. Espero que, de vacaciones o no, estéis pasando un buen verano.

Esta semana tenía pendiente enviar el artículo científico en el que he trabajado los últimos meses —demasiados— y al final lo dejé resuelto el miércoles¹.

Así que ya llevo unos días de vacaciones, que he ocupado con algo de playa, descanso, la filmoteca de verano y algunos preparativos. Las dos semanas que aún me quedan las pasaré Nueva York.

Intercambio de casa: dos semanas en NYC

Nueva York es un viaje que Lucia y yo teníamos pendiente desde hace tiempo y que por fin hemos organizado. Pero además lo hemos organizado bien y vamos a vivir como auténticos neoyorquinos.

Hemos arreglado un intercambio de casa y pasaremos dos semanas vivienda en un apartamento en Manhattan.

El intercambio de casas es algo bastante antiguo: ahora se hace a través de webs y antes mediante catálogos enviados por correo. Normalmente pagas una cuota para que tu anuncio —donde describes tu casa, indicas tus destinos y cuentas algo sobre ti— aparezca en la página. Si queréis ver un ejemplo, este es nuestro anuncio.

Esta es la primera vez que organizamos el intercambio por nuestra cuenta, pero mi padre lo lleva haciendo bastantes años: Paris, Amsterdam, el sur de Francia, Viena, Bournemouth, etc.

Otro día daré más detalles porque es una oportunidad genial para viajar. Te permite alargar tus viajes —por el ahorro— y se viaja de otra manera: descubres como sería vivir en el lugar que visitas.

¿Cerrado por vacaciones?

Mi idea para las vacaciones es desconectar de En Silicio parcialmente. Creo que seguiré publicando anotaciones, e incluso contando cosas del viaje, pero no me conectaré todos los días, así que quizás tarde en contestar algún correo o comentario.

Por cierto, ¿alguien conoce algo de Nueva York que no deba perderme? Quizás algún lugar recóndito y genial, una buena librería de ocasión, una tienda geek o un museo poco conocido.

1. Ahora será el editor de la revista quien enviará el artículo a otros expertos del área para que decidan si se publicará o no, así que me toca esperar al menos un par de meses. [↩]

Cada dia escuchamos previsiones económicas basadas en la opinión de expertos, pero la experiencia nos dice que estas pueden ser muy malas. Pensad en las predicciones de crecimiento del gobierno o en por qué no nos hacemos todos ricos invirtiendo en bolsa.

¿Pero cuan malas pueden llegar a ser las predicciones de los expertos? Quizás tanto o más como no predecir en absoluto.

La mejor forma de predecir el precio del petróleo

En un artículo reciente se han comparado varios métodos para predecir el valor futuro del petróleo: una encuesta a expertos, el mercado de opciones y diferentes modelos econométricos.

Pero, sorprendentemente, todos estos métodos lo hicieron peor que la predicción más simple: el precio actual del petróleo. Es decir, la mejor predicción se consiguió al asumir que los precios no iban a cambiar en absoluto.

Esta simple regla dio mejores resultados que la predicción promedio de una docena de economistas profesionales: fue un 34% mejor al predecir el precio del petróleo a 3 meses y un 18% a un año.

Por qué fallan las predicciones de los expertos

Por lo visto los expertos tienden a introducir demasiada varianza a sus predicciones. Algo similar a lo que ocurre cuando una persona intenta generar una secuencia aleatoria, evita repetir los números y acaba con una serie demasiado variante.

Quizás, como sostiene Daniel Kahneman, los expertos sobrevaloran lo conocido al emitir un juicio. Saben que China va a consumir más crudo, pero quizás sobrestiman el efecto real que eso tiene sobre el precio del petróleo.

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Vía: He descubierto el artículo a través de Freakonomics.

El Páis publica hoy una entrevista con Pedro Solbes que es surrealismo puro. Los políticos españoles son capaces de decir ya cualquier cosa, nada les saca los colores.

Os dejo un extracto con lo mejor.

P. … en el debate con Manuel Pizarro sostuvo que la inflación acabaría por debajo del 3%.

R. Es cierto, es cierto, pero lo que dije era consistente con el precio del petróleo en aquel momento y dado que ha evolucionado mucho peor…

Es decir, afirmó que una variable iba a evolucionar de cierta forma, aunque sabía que podría no ser así. Que descaro. Si no puedes ser categórico, no lo seas. Lo contrario es mentir deliberadamente.

P. ¿Y realizar una promesa de pleno empleo para esta legislatura no era una quimera?

R. Bueno, es posiblemente (?) una extrapolación: si en cuatro años habíamos logrado aumentar de forma muy sustancial el empleo, ¿por qué no tener la ambición de ir más lejos? Yo siempre vi esta declaración más bien como una ambición que como un análisis técnico.

Es decir, que cuando dijimos que haríamos algo, no queríamos decir que lo haríamos realmente. Sino que estaría bien hacerlo.

P. El presidente Zapatero dijo que se construirían 600.000 viviendas protegidas en esta legislatura, eso ahora también parece demasiado ambicioso, ¿no cree?

R. Los programas electorales parten de las situaciones económicas de cada momento y de unas ambiciones que pretenden ir más lejos. A mi esa estrategia me parece lícita, se plantea por todos los partidos políticos, pero luego la realidad es la que es, y tenemos que adaptarnos.

Aquí ya me quedo helado.

Resulta que los programas electorales son una declaración de ambiciones y no promesas. Es más, a Solbes le parece licito… porque es lo que hacen todos los partidos.

Pese a todo, Solbes sabe que la realidad es la que es… pero entiende que los programas electorales no tienen nada que ver con ella.

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P.S. Es curioso que hable continuamente de la situación económica durante la campaña electoral como algo totalmente ajeno a la actual. Parece que desde el debate y el programa electoral han pasado años y no unos pocos meses.